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El sueco triunfó en el Rally de Estonia. Foto: Toyota Gazoo Racing.
Concretando un notable retorno a la categoría mayor del Campeonato Mundial de Rally, Oliver Solberg se quedó este domingo con la victoria en el Rally de Estonia, la octava fecha de la temporada.
Una victoria histórica además para Toyota, que con el éxito obtenido por el joven piloto sueco llegó a los 100 triunfos en el certamen mundial.
Para esta quinta presentación mundialista del rally estonio, los pronósticos indicaban que unos de los favoritos eran, lógicamente, el piloto local, Ott Tänak, ganador en 2020 y el finlandés Kalle Rovanperä, quien había ganado las tres últimas ediciones, en 2021, 2022 y 2023. El año pasado este rally no integró el calendario del mundial y fue válido por el Europeo.
La competencia comenzó el jueves, con un breve súper especial realizado en Tartu, en el que el vigente campeón del mundo, Thierry Neuville (Hyundai) marcó el mejor tiempo.
Y a partir del viernes Solberg comenzó a edificar su victoria, logrando ganar varias pruebas especiales, para culminar el día al tope de la clasificación general al cierre de esa etapa inaugural, con una ventaja de 12,4 segundos sobre Ott Tänak (Hyundai) y de 14,2 segundos con respecto a Neuville, teniendo en la cuarta posición a Kalle Rovanperä (Toyota).
De esa manera, el sueco se daba el lujo de comenzar a liderar la competencia, prevaleciendo sobre tres campeones del mundo.
Por los veloces caminos de la segunda etapa Solberg volvió a demostrar su valía. En la mañana anduvo realmente rápido, mientras que por la tarde tuvo un ritmo más cauteloso, pero terminó la jornada ampliando su ventaja. Le sacaba 21,1 segundos a Tänak, 25,1 a Neuville y 51,6 segundos a Rovanperä.
Con solamente tres pruebas especiales por disputar en la etapa final, todo parecía indicar que el sueco iba a quedarse con la victoria.
Y así fue, incluso amplió la diferencia sobre sus rivales. A Tänak le sacó 25,1 segundos, a Neuville 48,3 y a Rovanperä 55,6 segundos. Adrien Fourmaux (Hyundai) terminó quinto, seguido por Elfyn Evans (Toyota), que heredó el sexto puesto por el abandono de Katsuta.
Ott Tänak es el nuevo líder del mundial
El estonio pasó a liderar el campeonato. Foto: wrc.com
En nuestro informe previo al Rally de Estonia comentábamos que el líder del campeonato mundial, Elfyn Evans, había estado viendo como en las últimas fechas su ventaja al tope de la tabla de posiciones había ido disminuyendo drásticamente, por la falta de buenos resultados. Luego de un gran arranque, con dos victorias, un segundo y un tercer puestos, el británico no volvió a subir al podio.
Y ahora en Estonia terminó perdiendo el liderazgo del certamen, el que pasó a manos de Ott Tänak. Si bien el estonio no pudo ganar el rally de su país, de todas maneras le queda como consuelo ubicarse como líder del torneo, con 162 puntos, uno más que Evans. Sébastien Ogier está tercero con 141, tres más que Kalle Rovanperä y el vigente campeón mundial, Thierry Neuville, está quinto con 114. Adrien Fourmaux se ubica sexto, con 71 puntos.
En el campeonato de equipos, Toyota lidera con 399 unidades. Hyundai lo escolta con 347 y M-Sport Ford está tercero, con 111.
El campeonato mundial de rally retomará la actividad el fin de semana del 31 de julio al 3 de agosto con la disputa del Rally de Finlandia, que volverá a tener como epicentro a Jyväskylä.
