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La victoria del galés le reportó el liderazgo del campeonato.
El piloto británico Elfyn Evans se adjudicó este domingo la victoria en el Rally de Suecia, que, con sede en Umea, fue la segunda fecha del campeonato del mundo.
La competencia disputada íntegramente sobre hielo y nieve tuvo un trámite impresionante, con una cerrada lucha por la victoria entre los dos pilotos del equipo Toyota Gazoo Racing, el triunfador Evans y su escolta, Takamoto Katsuta, quien a lo largo de todo el rally jamás le dio un respiro al británico en la lucha por el liderazgo. Incluso, en la última etapa disputada hoy el japonés logró apoderarse de la primera posición de la clasificación general, pero Evans pudo recuperarla para quedarse con el triunfo, el que, además, le reportó pasar a liderar el certamen mundial, favorecido por la ausencia de su compañero de equipo, Sébastien Ogier, ganador de la fecha inaugural de la temporada, el Rally de Monte Carlo, quien no estuvo presente en Suecia porque este año nuevamente tiene un programa parcial en la temporada.
Ya desde el inicio mismo del rally pudo verse que el desarrollo iba a ser muy parejo y atractivo, con los dos pilotos de Toyota ubicándose en las posiciones de privilegio. La primera etapa culminaba con los cinco primeros encerrados en menos de 10 segundos. Evans lideraba por 6/10 sobre Katsuta y 2,5 segundos con respecto a Ott Tänak (Hyundai). Adrien Fourmaux (Hyundai) estaba cuarto, a 7,9 segundos, seguido por su compañero de equipo Thierry Neuville, que quedaba a 9,1 segundos de Evans.
Estupenda gestión de Katsuta, que terminó segundo.
La segunda etapa también tuvo un trámite apasionante y al final del día Evans lograba mantenerse como líder, con tres segundos de ventaja sobre Katsuta, 6,3 segundos en relación a Neuville y 12,8 con respecto a Tänak. Fourmaux quedaba encajado en un banco de nieve, permitiendo que Kalle Rovanperä (Toyota) fuera quinto, a 22,9 segundos del líder.
Los tres tramos de la última etapa fueron espectaculares.
En el primero, Katsuta logró quedar como líder, por 4,5 segundos sobre Evans y 8,9 sobre Neuville. En el penúltimo, Evans recuperó el liderazgo. Katsuta quedó a 3,7 segundos y Neuville a 11,1 segundos.
En el final, Evans le ganó a Katsuta por 3,8 segundos y Neuville fue tercero, a 11,9 segundos. La cuarta posición fue para Tänak, a 16,8 segundos, seguido por Rovanperä, que terminó a 32,8 segundos de Evans. El sexto lugar lo ocupó Martins Sesks (Ford), a 2’09”4/10 del ganador.
El británico es el nuevo líder del mundial
Elfyn Evans consiguió su segundo triunfo en el Rally de Suecia (había ganado en 2020), victoria que le permitió pasar a liderar el certamen mundial, cerrando un fin de semana soñado, porque triunfó en la clasificación general, ganó el Súper Domingo (o sea la tercera etapa del rally) y se adjudicó el Power Stage, sumando el máximo posible de puntos que otorga una fecha.
El británico se ubica en la primera posición del campeonato, con un total de 61 puntos, escoltado por Sébastien Ogier con 33. La tercera posición es para Kalle Rovanperä con 31 puntos, cerrando el trío de pilotos de Toyota, seguidos por dos de los pilotos de Hyundai, Thierry Neuville con 29 unidades y Ott Tának con 26. Takamoto Katsuta (Toyota) está sexto, con 25 puntos.
Neuville, vigente campeón del mundo, completó el podio en Umea.
La próxima fecha (tercera de la temporada) será el Safari Rally de Kenya, a disputarse del 20 al 23 de marzo.
Fotos: wrc.com
