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Thierry Neuville llega a Portugal liderando el certamen.
Con sede en la ciudad de Matosinhos, cerca de Oporto, mañana jueves comienza a disputarse el Rally de Portugal, que será la quinta fecha del certamen mundial de la especialidad y que contará con 22 pruebas especiales, las que tendrán un recorrido de 337,04 kilómetros, divididos a lo largo de cuatro etapas.
La competencia lusitana, cuya primera edición se desarrolló en el año 1967, ya estuvo presente en la primera edición del campeonato del mundo en 1973, pero a lo largo de las temporadas ha tenido varios altibajos en el calendario.
Una de las principales características de este rally es la masiva concurrencia de aficionados, pero ese, justamente, ha sido el gran inconveniente que ha sufrido la carrera, debido al fanatismo de los espectadores, poniendo en riesgo muchas veces su propia integridad física, lo que llevó a que fuera descartado del calendario mundialista durante varios años.
Kalle Rovanperä ganó el Safari Rally de Kenia.
En 2007 volvió a integrar el desarrollo del certamen mundial, hasta el presente, excepto la edición de 2020 que fue cancelada por la pandemia de coronavirus.
Los máximos ganadores del rally portugués son el finlandés Markku Alen y el francés Sébastien Ogier, que han logrado cinco victorias cada uno. Este año, Ogier buscará marcar un nuevo récord, intentando obtener su sexto triunfo. Junto al piloto galo, integrando el Toyota Gazoo Racing, estarán Kalle Rovanperä, Elfyn Evans y Takamoto Katsuta.
Por el lado de Hyundai, sus pilotos serán el actual líder del certamen, Thierry Neuville, Ott Tänak y Dani Sordo.
Adrien Fourmaux y Grégoire Munster serán los representantes del equipo M-Sport Ford.
Esapekka Lappi fue el ganador del Rally de Suecia.
Mañana se desarrollará un súper especial en Figueira do Foz de 2.940 metros.
El viernes, se disputarán ocho pruebas especiales, con dos pasadas por cuatro tramos, (Mortágua, Lousa, Góis y Arganil) y el sábado serán nueve los tramos de velocidad libre, con dos pasadas por Felgueiras, Montim, Amarante y Paredes, para cerrar la segunda etapa con el súper especial de Lousada, para culminar el domingo, con las cuatro últimas pruebas especiales, que serán dos pasadas por Cabeceiras de Basto y Fafe.
Neuville lidera el certamen con 86 puntos, escoltados a seis unidades por Evans. Fourmaux está tercero con 59, seguido por Tänak con 53, Ogier y Katsuta con 45 puntos cada uno. Rovanperä tiene 31 puntos, pero no tiene un programa completo para esta temporada.
Fotos: wrc.com
