En el ambiente del automovilismo deportivo mundial hay tres grandes competencias que se han ganado un lugar de privilegio en la consideración de pilotos y de aficionados: el Gran Premio de Mónaco de Fórmula Uno, las 24 Horas de Le Mans y las 500 Millas de Indianápolis.
Son tres competencias de características bien diferentes y si bien puede parecer accesible poder lograr la victoria en ellas, sin dudas se trata de un desafío supremo, sumamente complicado y casi que inaccesible, tal como lo marca el hecho que hasta el momento, un solo piloto en el mundo ha podido conseguirlo: el británico Graham Hill.
Y este fin de semana el mundo “tuerca” vuelve a fijar su mirada en el emblemático circuito de La Sarthe, que será el escenario de la edición número 94 de las célebres 24 Horas de Le Mans, una competencia que con su trayectoria y su riquísimo historial pauta claramente la pasión por el automovilismo y cuya primera edición se disputó los días 26 y 27 de mayo de 1923 y tuvo como ganadores a los franceses André Lagache y René Leonard a bordo de un Chenard-Walcker.
Habitualmente la carrera se disputa, tal como acontece en esta edición, en el mes de junio, pero en 1956 se desarrolló en julio, mientras que en 1968 (por el “mayo francés”) y en 2020 (por la pandemia de covid) se disputó en septiembre. Por su parte, también por la pandemia de covid, en el año 2021 su disputa se trasladó al mes de agosto. Problemas económicos impidieron su realización en 1936, mientras que, entre 1940 y 1948, no se disputó por causa de la Segunda Guerra Mundial. Por eso es que, al haber pasado ya más de un siglo desde la primera edición, este año se estará disputando la edición 94.
La especial extensión de esta competencia y las durísimas exigencias de su duración no permiten poder vaticinar con certeza un candidato cierto para el triunfo.
En lo previo, lógicamente que las probabilidades de victoria están directamente vinculadas a la categoría Hypercar, la que cuenta con 18 participantes correspondientes a ocho fabricantes: Toyota, Cadillac, Alpine, Aston Martin, BMW, Ferrari, Peugeot y Genesis.
Genesis señala el debut de la marca de lujo perteneciente al Grupo Hyundai. Y no solamente se trata del estreno del equipo, sino que también se destaca por ser la primera vez una compañía coreana compite oficialmente en La Sarthe.
En la categoría LMP2 se anotaron 19 autos correspondientes a 16 equipos. Por su parte, en la LMGT3 hay 25 inscriptos de nueve fabricantes.
En referencia a la mítica pista, actualmente tiene 13.626 metros de extensión y su diagrama incluye el circuito Bugatti (utilizado habitualmente por diversas categorías locales e internacionales), sumando a varias carreteras que durante el resto del año permanecen abiertas al tránsito.
Por su especial diagrama se trata, lógicamente, de una pista de alta velocidad, en la que habitualmente se superan los 340 km/h de promedio y en más del 85% del tiempo se viaja totalmente a fondo. Uno de los sectores más famosos fue el de la recta “Des Hunaudières” (que une las localidades de Mulsanne y Arnage), con sus 5.000 metros de longitud, la que tuvo que ser re configurada por su peligrosidad.
La largada será el sábado a la hora 11:00 de Uruguay.
Sin dudas que se trata de una de las competencias más atractivas e interesantes del mundo, contando habitualmente con más de 250.000 espectadores en un espectáculo realmente impresionante e inolvidable para quienes hemos tenido la suerte de haberlo podido vivir y disfrutar personalmente.
Fotos: 24 Heures du Mans.
