Nelson Vicente – Contacto: [email protected]
El piloto de Toyota terminó liderando la primera etapa en Kenya.
Elfyn Evans (Toyota) logró terminar liderando la etapa inaugural del Safari Rally de Kenia, la que tuvo un desarrollo exigente y desgastante, tal como podía vaticinarse por tratarse del rally más duro de todos los que integran el calendario del certamen mundial.
Fuero ocho tramos los que tuvieron como escenario al Gran Valle del Rift poniendo en dura prueba la resistencia de los autos y la habilidad y capacidad de los pilotos, a lo que hay que destacar que más de la mitad de los que compiten por el campeonato del mundo sufrieron, en mayor o menor medida, las exigencias de la competencia.
Ott Tänak tuvo un inicio espectacular del rally, al adjudicarse el mejor tiempo en cuatro de las pruebas especiales, con un ritmo demoledor, ubicándose en el liderazgo y logrando sacar casi un minuto de diferencia con respecto a su más inmediato perseguidor.
Pero en la segunda parte de la jornada su Hyundai i20 tuvo un desperfecto en el eje de transmisión, quedando solamente con tracción trasera, debiendo encarar en esas condiciones las últimas pruebas especiales del día, perdiendo, lógicamente, bastante tiempo, terminando la etapa en la tercera posición, a 55,4 segundos del líder.
Problemas mecánicos en su Hyundai relegaron a Ott Tänak.
La desventura del piloto estonio favoreció a Evans, que quedó ubicado como líder al final de la etapa, incluso sin haber ganado ninguna de las pruebas especiales del día.
Un problema con el neumático trasero derecho lo complicó en el final de la jornada, por lo que terminó la etapa liderando la clasificación general, con una ventaja de 7,7 segundos con respecto a su compañero de equipo Kalle Rovanperä.
El finlandés bien podría haber terminado la jornada liderando el rally, pero hizo un trompo que le provocó la pérdida de varios segundos, dejando el primer lugar en manos de Evans.
El vigente campeón del mundo, Thierry Neuville no tuvo un buen comienzo en el rally keniata. Debido al cambio de la caja de cambios de su Hyundai tuvo una penalización de un minuto.
Y en el correr de la etapa fue sumando más contratiempos, al realizar una salida adelantada, que le ocasionó una penalización de 10 segundos, más otra de 50 segundos por haber llegado tarde a la largada de la última prueba especial por otro problema técnico, sumándole, además un neumático desinflado, quedando en el cuarto lugar, a 36 segundos de Tänak.
En la quinta posición se ubicó Takamoto Katsuta, que tuvo varios problemas con los neumáticos de su Toyota a lo largo del día, perdiendo mucho tiempo, quedando a más de cuatro minutos de Evans. Sami Pajari (Toyota) concretó una buena gestión, terminando la jornada en la sexta posición.
El vigente campeón mundial Thierry Neuville tuvo varios problemas y no pudo estar en la lucha por el liderazgo.
Mañana, la segunda etapa contará con seis pruebas especiales, las que tendrán una extensión de 146,50 kilómetros.
Fotos: wrc.com
