La Fórmula E retornó al circuito urbano de Sanya, en China, para disputar la undécima carrera de la temporada y comenzar el triplete de carreras en Asia.
Fue la primera vez que el campeonato de autos eléctricos se presentó en Sanya durante la era GEN3, ya que la única visita tuvo lugar en el año 2019. Aquella carrera fue ganada por el bicampeón Jean-Éric Vergne.
Dennis y Felipe Drugovich terminaron como habían empezado, con bastante drama entre medio, en el Sanya E-Prix, sellando el primer 1-2 del equipo estadounidense Andretti en la FIA Fórmula E.
La dupla superó una bandera roja y dos periodos de Full Course Yellow tras haber salido desde la primera fila, trabajando en conjunto para imponer el ritmo desde el inicio.
El uso más tardío del ATTACK MODE resultó ser la estrategia correcta, ya que les permitió imponer su autoridad en el primer tercio de la carrera y, sobre todo, en el tramo final, después de haber caído al pelotón en la mitad de la prueba.
Fue la segunda victoria de la temporada para el piloto que fue campeón mundial de la novena temporada y, también, la segunda lograda desde la pole position. El equipo, además, logró su primer 1-2 tras haber conseguido su primera fila en clasificación.
Drugovich encadenó dos podios consecutivos tras su resultado en Mónaco, una gran recuperación para el brasileño en su primera temporada completa después de las frustraciones en Berlín.
Así se desarrolló el E-Prix
Dennis mantuvo la pole y lideró al grupo, con su compañero Drugovich y Mitch Evans (Jaguar) manteniendo sus posiciones de salida.
Los Andretti se colocaron rápidamente en un sólido 1-2 en cabeza, marcando el ritmo y gestionando el consumo de energía mientras buscaban contener a Evans y al resto del pelotón.
Pascal Wehrlein (Porsche) se lanzó al ataque y separó a los Andretti con un adelantamiento sobre Drugovich para colocarse segundo en la séptima vuelta.
Dennis lideraba sobre el alemán, seguido por Drugovich, Evans, Dan Ticktum (Cupra), Oliver Rowland (Nissan), Sébastien Buemi (Envision), Nick Cassidy (Citroën), Nyck de Vries (Mahindra) y Antonio Félix Da Costa (Jaguar).
El piloto de Porsche tomó el liderato una vuelta después, aunque su avance desde la sexta posición a la primera, le costó más energía que a los perseguidores.
Dennis recuperó el liderazgo en el décimo giro.
Ticktum activó el ATTACK MODE y aprovechó esa ventaja para subir hasta el segundo puesto en la vuelta 11, persiguiendo al líder Wehrlein. El británico lo superó una vuelta después cuando su ATTACK MODE llegaba a su fin.
Cassidy también activó pronto el ATTACK MODE y escaló desde la parte trasera del top 10 hasta liderar la carrera en la vuelta 14, mostrando gran rendimiento en este tipo de pruebas tácticas.
Edoardo Mortara (Mahindra), resistía a Wehrlein con Dennis, Drugovich, Cassidy, Evans, Ticktum, Jean-Eric Vergne (Citroën), Joel Eriksson (Envision) y Buemi completando el top 10.
Los pilotos de Andretti activaron el ATTACK MODE más tarde y ambos lo aprovecharon con más de un minuto restante.
Dennis recuperó la primera posición en la vuelta 19 con Drugovich de nuevo segundo, mientras Ticktum adelantaba a Mortara en una frenada.
Media vuelta después, el líder del campeonato, Evans, se enredó con Zane Maloney (Lola) en la horquilla, provocando una bandera roja por el tráfico generado. Jaguar pudo reparar el auto y enviar a Evans tras la interrupción, pero no pudo sumar puntos.
Con la pista despejada, Dennis y Drugovich volvieron a liderar la salida, mientras Rowland activaba inmediatamente su ATTACK MODE en la vuelta 21 tras la reanudación.
Eso permitió al piloto de Nissan colocarse en cabeza al final de la vuelta 23, con los dos Porsche (Wehrlein y Müller) separando a los Andretti de Dennis y Drugovich.
En la vuelta 25, Da Costa asumió el liderazgo, tras aprovechar sus dos ATTACK MODE posteriores al reinicio, avanzando hasta la primera posición.
Norman Nato (Nissan) y Wehrlein se tocaron en la vuelta 26, con el Nissan terminando contra el muro y provocando un Full Course Yellow.
Con la bandera verde de nuevo, Da Costa abrió una ventaja de dos segundos sobre Rowland, pero recibió una penalización de cinco segundos por causar una colisión en la curva 6, por lo que el piloto de Nissan pasó a liderar de forma provisional, pero gracias al ATTACK MODE Dennis logró superarlo para tomar el liderazgo efectivo al inicio de la vuelta 34, contando, además, con mejor gestión de energía que sus rivales.
Un empuje final con ATTACK MODE permitió a de Vries escalar desde el puesto 16 hasta un podio provisional debido a las penalizaciones de Da Costa y Wehrlein. Más cambios en el final permitieron a Pepe Martí (Cupra) entrar en posición de podio gracias al uso de su segunda activación de 50 kW.
El drama final llegó cuando Rowland chocó contra el muro. Un breve Full Course Yellow no evitó el primer 1-2 de Andretti, con Dennis ganando por delante de Drugovich y Pepe Martí, quien había partido desde el puesto 18 y volvió a subir al podio, luego de haberlo hecho por primera vez en Monte Carlo.
Así culminaron en la pista, pero luego Drugovich fue penalizado con cinco segundos por un contacto con Pascal Wehrlein, de Porsche, que los comisarios de carrera consideraron evitable. Esa penalización bajó a Drugovich hasta la quinta posición, mientras que Pepe Marti ascendió al segundo puesto, el mejor de su carrera, tras haber conseguido su anterior tercer puesto en Mónaco el fin de semana de la carrera anterior y Nyck de Vries heredó el tercer puesto, seguido por Da Costa, Drugovich y Max Günther (Penske DS).
En el campeonato de pilotos, Evans lidera con 128 puntos, escoltado por Rowland con 109. Mortara está tercero con 103, Wehrlein está cuarto con 101, seguido por Dennis con 94 y Da Costa con 92.
La primera posición en el certamen de equipos es para Jaguar, con 220 unidades, con Porsche en el segundo lugar con 190 y Mahindra en el tercero con 162. El cuarto puesto lo ocupa Andretti con 136 puntos, el quinto Nissan con 120 y el sexto Envision con 99.
Porsche está al tope en el campeonato de constructores con 324 puntos, escoltado por Jaguar con 283. Mahindra está en el tercer lugar con 158, seguido por Stellantis con 154, Nissan con 142 y Lola con 48.
La Fórmula E volverá a la actividad en Shanghái para las carreras 12 y 13, los días 4 y 5 de julio.
Fotos: gentileza Fórmula E.
