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Thierry Neuville (Hyundai) ganó el Rally de Arabia Saudita, pero el gran triunfador de esta primera edición de la carrera saudí fue Sébastien Ogier (Toyota), que logró su noveno título mundial consecutivo, igualando de esa manera el récord de su compatriota Sébastien Loeb.
El rally tuvo un desarrollo sumamente atractivo y pleno de emoción y dramatismo, con varios cambios de líderes, múltiples inconvenientes por pinchaduras y un final en el que el campeón saliente, Thierry Neuville, logró su primera victoria de la temporada, justamente, en la fecha de cierre del calendario.
Adrien Fourmaux (Hyundai) fue gran protagonista, liderando durante la mayor parte de la competencia, hasta que en la segunda etapa tuvo una penalización de 60 segundos por haberse presentado antes de tiempo en un control horario, dejándole el liderazgo a Martin Sesks (Ford), quien también concretó una gran gestión y comenzó la etapa final con una ventaja de 3,4 segundos sobre Neuville.
Sesks pinchó y se despidió del liderazgo, que pasó a manos de Neuville, con Fourmaux como escolta, mientras que con un gran ritmo, Ogier se vino del sexto hasta el tercer puesto.
En la última fecha, Neuville logró su primera victoria del año.
Neuville le ganó a Fourmaux por 54,7 segundos y a Ogier por 63,3 segundos. Sami Pajari (Toyota) quedó cuarto, seguido por sus compañeros de equipo Takamoto Katsuta (que iba segundo, hasta que volcó) y por Elfyn Evans.
El título mundial quedó en poder de Ogier con cuatro puntos de diferencia (293 a 289) sobre Evans, que sumó su quinto vice campeonato. Kalle Rovanperä (Toyota) finalizó tercero con 256 unidades, seguido por Ott Tänak (Hyundai), con 216, Neuville con 194 y Katsuta con 122.
Toyota volvió a coronarse campeón de constructores, con 735 puntos. Hyundai lo escoltó con 511 y M-Sport Ford fue tercero, con 205.
Fotos: wrc.com
