Confirmando lo acontecido hace dos semanas en este mismo autódromo, Max Verstappen (Red Bull) obtuvo el mejor tiempo en la primera tanda de entrenamientos libres correspondiente al Gran Premio de Bahréin, que será la competencia inaugural del Campeonato Mundial de Fórmula Uno 2021.
En las pruebas comunitarias desarrolladas 15 días atrás en el Circuito Internacional de Sakhir, el holandés había sido gran protagonista, quedándose con el mejor registro del fin de semana y demostrando que, un año más, se postula para ser el gran rival de Lewis Hamilton (Mercedes).
Ahora, llegado el momento de la verdad, con la disputa de la primera competencia de la temporada, Verstappen volvió a destacarse en la pista, marcando un tiempo de 1’31”394/1000, seguido por Valtteri Bottas (Mercedes), que marcó 1’31”692. La tercera posición fue para Lando Norris (McLaren) con 1’31”897. McLaren ratificó los progresos evidenciados el año pasado, a los que se les suma que en esta temporada el equipo con sede en Woking cuenta con la unidad de potencia provista por Mercedes.
Hamilton quedó en la cuarta posición, marcando 1’31”921, seguido por Charles Leclerc (Ferrari) con 1’31”993. Con cambios aerodinámicos y un nuevo desarrollo de motor, la escudería de Maranello espera poder recuperar protagonismo este año.
Luego se ubicaron Sergio Pérez (debutando en Red Bull), que quedó a 677/1000 de su compañero Verstappen, Pierre Gasly (Alpha Tauri), que marcó 1’32”195 y Carlos Sainz (estrenando el Ferrari) con 1’32”366. Daniel Ricciardo, en su primera carrera con McLaren, marcó 1’32″434, seguido por Antonio Giovinazzi (Alfa Romeo) con 1’32″786. Kimi Raikkonen (Alfa Romeo) quedó undécimo al marcar 1’33″134.
No fue muy destacado el estreno de Sebastian Vettel en Aston Martin (ex Racing Point), que se ubicó duodécimo, marcando 1’33”157, seguido por su compañero de equipo Lance Stroll, con 1’33”233.
El debutante Yuki Tsunoda (AlphaTauri) marcó 1’33″329, para ubicarse en el puesto 14.
Tampoco se destacó el reaparecido Fernando Alonso, que quedó décimo sexto con el Alpine-Renault, empleando 1’33”872, siendo superado por su coequipier Esteban Ocon, que marcó 1’33″528. Llamativa la performance de Alonso, de quien se esperaba algo más, pero quedó a casi dos segundos y medio del tiempo de Verstappen.
Gracias a la pobre performance de los autos del equipo Haas, los dos pilotos de Williams quedaron en el puesto 17, George Russell, con 1’34″127, y en el lugar 18, Nicholas Latifi, con 1’34″340.
Tal como se esperaba, por su situación de debutantes en un equipo que no ha podido consolidarse en la categoría, en los dos últimos lugares quedaron los dos pilotos del Haas F1 Team. Mick Schumacher marcó 1’34″501 y Nikita Mazepin empleó 1’34″975, o sea, más de tres segundos y medio más lento que el holandés de Red Bull.
